I dag har vi tatt farvel med vår øverste beskytterinne, Prinsesse Astrid, fru Ferner. I en fullsatt Ris kirke samlet familie, venner, representanter fra det offisielle Norge, og representanter fra Prinsesses Astrids mange beskytterskap seg for å minnes et langt liv i tjeneste for landet.

Prinsesse Astrid ble 94 år gammel. Gjennom et langt liv representerte hun Kongehuset med en sterk pliktfølelse og et varmt engasjement for menneskene rundt seg. Hun er blitt beskrevet som et menneske med omsorg for andre, en sterk vilje og en varm og smittende humor.

For oss var dagens avskjed også et farvel med en helt spesiell del av vår egen historie. Prinsesse Astrid fulgte Norges Lotteforbund som vår øverste beskytterinne gjennom mer enn 70 år. Hun overtok beskytterskapet etter sin mor, Kronprinsesse Märtha, og har siden vært en forbindelse mellom generasjoner av lotter og en organisasjon som har utviklet og forandret seg betydelig gjennom disse årene. Mer enn 70 år er nesten tre fjerdedeler av Norges Lotteforbunds snart hundreårige historie.

Det setter dagens avskjed i perspektiv. Hun har vært vår beskytterinne så lenge at de aller fleste av dagens medlemmer aldri har kjent Norges Lotteforbund uten Prinsesse Astrid. Hennes navn og hennes støtte har fulgt organisasjonen gjennom generasjoner og blitt en naturlig del av fortellingen om hvem vi er og hvor vi kommer fra.

I dag fikk vi anledning til å si takk.

Takk for trofast støtte.
Takk for varmt engasjement.
Og takk for at De gjennom mer enn 70 år var vår øverste beskytterinne.

Prinsessens båre ble båret ut av hennes barn og hennes nevø, Kong Haakon VIII.  På vegne av hele Norges Lotteforbund lyser vi fred over Prinsesse Astrids minne.

Takk for følget, Deres Kongelige Høyhet.

Foto: Skjermbilde NRK